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    这是个人之力无法企及的高度。

    而反观南阳。

    不过一隅之地。

    兵不过数千，极限不过万余。

    兵器粗陋，甲胄不齐，甚至连军阵训练都不成体系。

    许多人不过是临时招募的乡勇，手握农具改制的长矛，连真正的战场都未曾见过。

    两者之间的差距，不是对抗——

    而是碾压。

    ……

    消息传入。

    更始帝刘玄当场面色惨白，几乎从御座上跌落。

    他双手发颤，指节泛白，连扶住案几都显得吃力。

    额头冷汗不断渗出，顺着鬓角滑落，衣襟很快湿透一片。

    他想开口，却发现喉咙发紧，连一句完整的话都说不出来。

    那不是恐惧的开始——

    而是彻底崩塌的前兆。

    刘演同样愣在原地。

    他原本胸中尚有几分豪气。

    甚至还曾设想过数种应对之策。

    可当“数十万大军南下”的消息真正落下时，一切设想瞬间破碎。

    他终于意识到——

    自己所面对的，并非一个对手，而是一个王朝。

    局势在瞬间失控。

    他们所有的谋划，在这股洪流面前，脆弱得如同纸张。

    尝试调兵。

    组织防御。

    反复商议。

    有人提出固守城池，有人建议分兵游击，也有人主张断粮骚扰——

    可每一条计策，在推演到最后，都会走向同一个结局：

    兵力悬殊，无法弥补。

    但一切努力，都显得苍白无力。

    就像试图以双手拦截决堤之水——

    徒劳无功。

    军中开始出现低语：

    “……不如退吧。”

    声音不大，却迅速蔓延。

    有人压低声音劝说，有人暗中收拾行装，甚至已有将领开始为退路做准备。

    因为所有人都清楚——

    留下，是死。

    退走，尚有一线生机。

    可问题在于——

    南阳，是根。

    这里不仅是据点，更是旗帜，是人心所系。

    一旦弃守，所谓“玄汉”，不过空中楼阁，顷刻崩塌。

    各地尚未稳定的响应者，也会在第一时间动摇、瓦解，甚至反戈。

    退，等于自断国本。

    守，却等于自投死路。

    无人敢应。

    无人敢担。

    谁敢在此刻，率军去挡那四十余万大军？

    那不是作战——

    那是送死。

    沉默之中。

    空气好似凝固。

    连呼吸声都显得格外刺耳。

    忽然，一声轻叹响起。

    不高，却异常清晰。

    像是从人群之外传来，又像是从所有人心底浮出。

    众人循声望去。

    只见一名衣着朴素的青年，正从人群边缘缓缓走来。

    他衣衫略显陈旧，袖口沾着泥土，脚步却极稳。
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